Review: Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii (2025)

Ditzelfde is te noteren voor de sidequests en activiteiten die je kunt ondernemen. Je kunt jezelf nog altijd verliezen bij de arcadekasten, in een kart stappen, koken of je geluk beproeven in het casino, alleen zijn dit voornamelijk overzettingen uit eerdere games. De echte vernieuwingen, zoals het inrekenen van criminelen, zijn helaas niet heel erg interessant. Ander is dit als je het piratenschip, de Goromaru, opstapt. Gewapend met mitrailleurs en ander wapentuig breng je andere schepen tot zinken, al dan niet door ze eerste te enteren en daar de strijd verder aan te gaan. Verwacht overigens niet dat dit al te diepgaand is, veel meer dan positie kiezen, richten en schieten komt er niet bij kijken. Toch was het juist deze simpliciteit die ik goed kon waarderen, zeker in combinatie met het werven van je crewleden. Waar ik dan weer wat minder enthousiast over ben is dat het varen op kleine, afgebakende stukjes plaatsvind. Er is geen grote zee, en veel meer dan kleine eilandjes met daarop een schat hoef je niet te verwachten.

Het is knap dat ontwikkelaar Ryu Ga Gotoku Studio alweer een jaar na Like a Dragon: Infinite Wealth met een nieuwe game komt, wel merk je dat ze hierdoor wat concessies doen. Er zijn simpelweg wat minder verrassingen, en er is wat minder balans tussen serieusheid en absurditeit. Het piratenthema is leuk bedacht en het is een rol die Majima perfect kan dragen, wel merk je iets te snel dat de ideeën binnen dit thema op waren en ze terugvallen op eerdere aspecten van de serie. Het maakt Pirate Yakuza in Hawaii tot een game die prima bij de andere spin-offs past, en tegelijkertijd laat zien dat we voor de echte verrassingen geduld moeten hebben voor een nieuw hoofddeel.